En 1841 les deux colonies du Canada de l'Est et du Canada de l'Ouest ont été réunies afin d'essayer de réduire, sinon d'éliminer, les différences entre les Anglais et les Français. Ce mouvement, qui a commencé à intégrer les colonies britanniques, se soldera par la Confédération.

La Confédération s'est faite lentement, avec hésitation, souvent avec opposition et rarement avec enthousiasme. Les premières discussions importantes ont eu lieu au début des années 1860 et étaient provoquées par une inquiétude croissante au sujet des intentions de la République expansionniste au sud et de sa politique du "Destin Manifeste". La Grande-Bretagne voulait également réduire ses responsabilités de protection de ses dernières colonies nord-américaines.

Malgré une opposition vigoureuse de la part des colonies de l'Atlantique (Terre-Neuve et l'Île du Prince-Édouard se sont retirées des négociations) et le malaise au Bas-Canada (le Québec) l'acte de la Confédération a été promulgué en 1867 et le Canada moderne (l'Ontario, le Québec, la Nouvelle-Écosse, et le Nouveau-Brunswick) est né.